JR湯沢駅（湯沢市）に2月11日・12日、「犬っこ駅長」が初就任した。

凛々しいお顔の「犬っこ駅長」のディアナちゃん

　同日に開かれた、約400年続く「盗難除け」や「家内安全」を祈願する伝統行事「犬っこまつり」に合わせ、「『犬』をキーワードにした観光PRができれば」と湯沢市観光物産協会が、同市内の愛犬家の協力を得て初めて行った。

　11日は秋田犬の「ふく」が、12日はハスキー犬の「ディアナ」が駅長を務め、同駅前に作った犬やお堂をかたどった雪像の前で観光客を出迎えた。

　同協会の松田一彦さんは「ここ数年、犬連れでまつりを訪れる愛犬家の姿も数多く見られるようになっている。愛犬祈願祭や犬と一緒に休めるカフェなど愛犬家向けのイベントも充実させながら、犬っこまつりをPRすることができれば」と話す。「4月からは毎日、犬っこ駅長がお出迎えできるように準備している。犬っこ駅長は日替わりで全国公募したい」とも。

　犬っこ駅長と記念撮影した小山結さんと嵯峨かおりさんは「犬っこ駅長はとてもかわいくて子どもたちも喜んでいた。撮影した写真はチェックしてからSNSに投稿したい」と笑顔を見せていた。